mardi 15 août 2017

Beignets de tomates vertes.
Fannie Flagg.
Editions J'ai Lu.
466 pages.

Résumé:

"Un sacrée numéro, Idgie ! La première fois qu'elle a vu Ruth, elle a piqué un fard et elle a filé à l'étage pour se laver et se mettre de la gomina. Par la suite, elles ont ouvert le café et ne se sont plus jamais quittées. Ah ! Les beignets de tomates vertes du Whistle Stop Café ... J'en salive encore !" Un demi-siècle plus tard, Ninny, quatre-vingt-six ans, raconte à son amie Evelyn l'histoire du Whistle Stop, en Alabama. Il s'en ai passé des choses, dans cette petite bourgade plantée au nord de la voie ferrée ! Et Evelyn, quarante-huit ans, mari indifférent, vie sans relief, écoute, fascinée. Découvre un autre monde. Apprend à s'affirmer, grâce à Ninny, l'adorable vieille dame. Chronique du Sud profond de 1929 à 1988, ce roman tendre et généreux vous fera rire aux éclats et, au détour d'une page, essuyer une larme. Humour et nostalgie : une recette au parfum subtil ...

Mon avis:

J'avais découvert Fannie Flagg avec son dernier roman Nous irons tous au paradis que j'avais beaucoup aimé. J'avais donc hâte de retrouver la plume si caractéristique de l'auteure et ces personnages si attachants. C'est finalement vers Beignets de tomates vertes que je me suis tournée, un livre très populaire qui pour ma part attendait depuis deux ans dans ma bibliothèque. Une lecture estivale que j'ai savouré pendant ce long weekend de l'assomption, et qui m'a donné envie de partir au fin fond de l'Alabama à Whistle Stop pour déguster ces succulents beignets.

Pour avoir lu de nombreuses chroniques concernant ce livre je m'Ă©tais plus ou moins prĂ©parĂ©e Ă  trouver une intrigue simple mais avec un schĂ©ma narratif assez complexe dotĂ© de très nombreux retours en arrière et de très nombreux personnages. Et en effet j'ai eu des difficultĂ©s au dĂ©but Ă  suivre le dĂ©roulement du rĂ©cit et Ă  ne pas me perdre parmi les diffĂ©rentes pĂ©riodes et les nombreuses pĂ©ripĂ©ties que vivaient tous ces personnages, puisque c'est tout un petit village des annĂ©es 20 jusqu'Ă  la fin des annĂ©es 60 que nous allons suivre. 

Je me suis longtemps demandĂ©e pourquoi l'auteure avait fait ce choix de narration alors que dĂ©rouler chronologiquement le fil du rĂ©cit aurait Ă©tĂ© plus facile Ă  la comprĂ©hension pour le lecteur. Mais Ă  bien y rĂ©flĂ©chir je ne le regrette pas car il a permis selon moi de vraiment m'imprĂ©gner des personnages, de ressentir cette nostalgie en pensant qu'ils n'existent plus, mise Ă  part dans les souvenir de Ninny qui raconte Ă  Evelyn leur histoire, mais surtout cela a permis de dynamiser le rĂ©cit en y ajoutant parfois une touche de mystère concernant certains Ă©vĂ©nements qui se sont dĂ©roulĂ©s dans le plus grand secret des annĂ©es plus tĂ´t Ă  Whistle Stop. Il fallait alors attendre le retour d'Evelyn le dimanche suivant Ă  la maison de repos pour en savoir le dĂ©nouement. 

Finalement plus j’avançais dans l'histoire et plus je me familiarisais avec les personnages, plus j'arrivais Ă  les relier les uns aux autres et Ă  me retrouver dans les Ă©poques. J'ai tellement aimĂ© cet univers, ce petit village paisible au bord de la voie ferrĂ©e habitĂ© par toutes ces personnes si riches au grand cĹ“ur, qui formaient tous comme une grande famille. Je me suis facilement imaginĂ©e le cafĂ© d'Idgie, l'Ă©picerie d'Ocie, le salon de coiffure d'Opal, la maison des Threadgoode, le bureau de poste oĂą Dot Weems tenait sa gazette, ou encore le fameux club des cornichons. On a vraiment l'impression tout comme Evelyn de vivre parmi ces personnages et de se rappeler en mĂŞme temps que Ninny des souvenirs de gens que l'on a connu, d’Ă©vĂ©nements qui ont marquĂ© notre vie et en cela le roman est très Ă©mouvant. 

Evelyn est un personnage du prĂ©sent qui n'a aucun lien de parentĂ© avec Ninny puisqu'elles se rencontrent par hasard dans la maison de repos oĂą rĂ©side maintenant la vieille dame. J'ai Ă©tĂ© touchĂ©e par ce personnage parce qu'en pleine mĂ©nopause, la pauvre femme ne sait plus oĂą elle en est. Ses enfants ayant quittĂ©s la maison, Ă  l'aube de la cinquantaine elle se sent vieillir et n'est pas très bien dans sa peau. Elle a le sentiment de ne plus savoir oĂą est sa place, Ă  quoi elle sert aujourd'hui et remet en question toute sa vie. C'est grâce Ă  Ninny qui va lui raconter toutes les Ă©preuves auxquelles ont dĂ» faire face les habitants de Whistle Stop Ă  une Ă©poque oĂą sĂ©vissait la guerre et le racisme envers les noirs, qu'Evelyn va entièrement revoir sa façon de penser et de nouveau sourire Ă  la vie.

Et il est vrai que certains habitants vont devoir surmonter de dur Ă©preuves comme le dĂ©part de proches Ă  la guerre, les membres du Klux Klux Klan,  les prĂ©jugĂ©s sur les relations nouĂ©es que se soit entre les noirs et les blancs ou entre femmes, sans compter le handicap, les violences conjugales et le progrès qui peu Ă  peu entraĂ®ne le petit village Ă  sa perte. C'est l'AmĂ©rique profonde la vraie, celle du XXeme siècle qui a subit tant de bouleversements et de changements majeurs qui nous est racontĂ©e Ă  travers ces personnages emblĂ©matiques si attachants. J'ai regrettĂ© cependant qu'Evelyn  ne soit pas plus prĂ©sente dans les moments du passĂ©, car on apprend finalement Ă  la connaitre qu'Ă  travers son rĂ©cit qu'elle effectue des dizaines d'annĂ©es plus-tard.  J'aurais aimĂ© avoir Ă©galement des anecdotes sur elle, car on oublie parfois qu'elle aussi Ă©tait prĂ©sente dans chaque moments de l'histoire qu'elle nous raconte. 

"Quand je regarde en arrière, j'ai l'impression qu'après que le cafĂ© a fermĂ© le cĹ“ur de la ville a arrĂŞtĂ© de battre. Le Whistle Stop cafĂ© Ă©tait le foyer de tous ceux qui n'en avaient pas, c'Ă©tait lĂ  qu'on se retrouvait tous, c'Ă©tait lĂ  qu'Ă©tait la vie. "

Pour conclure:
Une histoire Ă  la fois drĂ´le et touchante racontĂ©e par une vieille dame qui de nos jours au fil de ses souvenirs va vous plonger en plein cĹ“ur de l'Alabama des annĂ©es 1920 aux annĂ©es 1960 dans un petit village du nom de Whistle Stop. Bien plus qu'un rĂ©cit de vie, c'est une famille et des amis que l'on rencontre et que l'on est pas prĂŞt d'oublier. 

Ma note: 18/20.

2 commentaires:

  1. J'ai tellement aimé cette histoire <3 Fannie Flagg est une auteure incontournable à mes yeux, parmi les meilleures ! Même si le début peut être compliqué, on est de suite pris par l'histoire et c'est un régal ! :)

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